Was sind Engel?
Das Wort Engel kommt vom griechischen Wort "angelos" und bedeutet Bote. Der Katholische Katechismus nennt sie "rein geistige, körperlose, unsichtbare und unsterbliche Geschöpfe". Sie sind Diener und Boten Gottes und gelten als Vermittler zwischen Gott und den Menschen.
Was steht in der Bibel über Engel?
In der Bibel treten Engel an mehr als 300 Stellen auf. Sie verkünden und verrichten Gottes Willen auf Erden. Sie erscheinen wichtigen Figuren wie Abraham, Mose oder Maria und überbringen ihnen Botschaften. Engel können auch ganz handfest anpacken und befreien zum Beispiel Petrus aus dem Gefängnis. Aber Engel sind nicht nur nett und freundlich, sie können auch töten (2. Kön 19,35) und bringen in der Offenbarung Gottes Zorn über die Welt.
Wie sehen Engel aus?
Das Aussehen von Engeln wird in der Bibel ganz unterschiedlich beschrieben. Mal erscheinen sie in Menschengestalt, sodass den Besuchten zunächst gar nicht auffällt, dass sie es mit einem Engel zu tun haben. An anderen Stellen ist von Wesen mit Flügeln und mehreren Köpfen, auch Tierköpfen, die Rede. Die heutige Vorstellung von Engeln ist stark von der Interpretation in der Kunst geprägt. In der Gotik wurden Engel als junge Männer, in der Frührenaissance als liebliche Jungfrauen dargestellt.
Was sind Erzengel?
Nur drei Engel werden in der Bibel namentlich erwähnt: Michael, Gabriel und Rafael. Sie werden Erzengel genannt. Michael gilt als Anführer der himmlischen Heerscharen. In der Offenbarung besiegt er den Teufel. Er wird mit Flammenschwert im Kampf mit einem Drachen dargestellt. Gabriel überbringt Maria die Nachricht, dass sie ein Kind erwartet. Sein Symbol ist die Lilie, die für Jungfräulichkeit steht. Er ist Patron der Postboten und Nachrichtendienste. Rafael begleitet im Buch Tobit Tobias auf seinem Weg. Er gilt als Inbegriff des Schutzengels. Am 29. September feiert die katholische Kirche das Erzengelfest.
Was sind Schutzengel?
Aus dem neunten Jahrhundert stammen erste Hinweise auf den Glauben an persönliche Schutzengel. Dieser Glaube ist bis heute auch außerkirchlich weit verbreitet. Im Katechismus wird der Heilige Basilius zu Schutzengeln zitiert: "Einem jeden der Gläubigen steht ein Engel als Beschützer und Hirte zur Seite, um ihn zum Leben zu führen." Der Psalm 91 wird als biblischer Beleg für Schutzengel gesehen: "Denn er befiehlt seinen Engeln, dich zu behüten auf all deinen Wegen." Die Kirche feiert am 2. Oktober das Schutzengelfest.
