Das Bistum Passau trauert um seinen Domkapellmeister Gerhard Merkl. Der 54-Jährige erlag am Wochenende in München einer schweren Krankheit. Bischof Stefan Oster sagte, sein Tod sei menschlich und fachlich ein großer Verlust für die Kirche von Passau. Merkl, der aus Wallerstein im Kreis Donau-Ries stammt, war seit dem Jahr 2000 Domkapellmeister. In dieser Funktion leitete er Chor und Orchester der Kathedrale. Außerdem gründete er die Passauer Domsingschule, die er bis zu seinem Tod leitete. Seit 2005 wird jedes Jahr in der Weihnachtszeit im Stephansdom die von Merkl komponierte „Passauer Pastoralmesse“ aufgeführt.
